アメリカ・交換留学・1〜2年未満の口コミ・体験談

ボストンは全米でも屈指の歴史を誇る学術都市であり、世界中から高い志を持つ優秀な学生が集まる非常に刺激的な環境だったからです。自身の専門分野である国際関係学や政治学に関して質の高い高度な講義を受けることができる大学が充実しており、研究に没頭するための図書館や資料などの学術的リソースが豊富に揃っていたことが最大の選定理由となりました。

毎週出される膨大な量のリーディング課題やペーパーの執筆に追われながらも、現地の優秀な学生たちとディスカッション形式の講義で対等に議論を交わす経験ができたことが大きな糧になりました。また、大学構内の図書館で留学生として学内アルバイトを経験したことにより、学内の様々な学生や教職員と深く関わる機会を得ることができ、自信と実践的な語学力を得られました。

留学を開始した最初の学期において、想像を絶する課題の量と毎回の講義での圧倒的なスピード感に直面した時が最も苦しく大変でした。専門用語が飛び交う白熱した議論の中で自分の発言機会を見出せず、毎晩深夜過ぎまで大学の図書館にこもって大量の論文や文献を読み込み、課題レポートの作成に追われ続ける日々が続き、精神的にも肉体的にも限界近くまで追い詰められました。

日本にいる段階から大学の単位互換制度や履修条件について所属大学の窓口と念入りに相談を行い、留学先での履修計画や研究スケジュールの構築を計画的に進めることができていたためです。限られた滞在期間の中で学業と学内活動の双方に全力で取り組み、当初の目的をすべて達成することができたため大変満足しています。

現地の物価高や歴史的な円安の影響が重なったことで、日常的な食料品や日用品の購入費用が事前の想定よりもかなり高額になってしまった点が大変でした。しかし、学内の図書館で許可を得てアルバイトを行い米ドルでの収入を得ることができたため、その給与をそのまま現地での日々の生活費の補填に充てることで、日本からの送金に頼りすぎず全体の支出のバランスを保つことができました。

大学のキャンパス内にある学生寮の設備や部屋のタイプ、ミールプランと呼ばれる食事システムの仕組みについて事前に現地の学生が投稿している口コミサイト等を活用して確認しておくことが重要です。また、寮の周辺地域の夜間の治安状況や、キャンパス内のセキュリティ体制、万が一の体調不良時に利用できる大学保健センターの医療サポート体制について細かく調べておくと安心です。

大学の講義で日常的に必要となる専門分野のアカデミックな英単語や表現を重点的に学習しておくことや、英文の学術論文を効率的に速読・精読する練習を日本にいるうちから積み重ねておくことが大切です。また、講義でのレポート提出に必要不可欠となるアカデミック・ライティングの基本ルールや引用フォーマットについて理解を深めておくと、現地での課題作成が円滑になります。

アメリカの大学での講義や学生生活においては、自分自身の意見や考えを周囲に対して明確に発言し主張することが何よりも強く求められます。最初はその積極的な雰囲気に圧倒されて戸惑うこともあるかと思いますが、間違いを恐れずに自分の意見を自分の言葉で表現しようと努力し続けることで、周囲からの信頼を獲得し大きな成長へと繋げることができますので自信を持って挑戦してください。